L'Università delle Nazioni Unite (UNU), è nata nel 1973 con la missione di contribuire, attraverso la ricerca e l'istruzione collaborativa, agli sforzi per risolvere i pressanti problemi globali della sopravvivenza, dello sviluppo e del benessere umano.

Nello svolgimento di questa missione, l'Università delle Nazioni Unite collabora con le principali università e istituti di ricerca degli Stati membri dell'ONU. Le aree prioritarie sono: pace e governo; sviluppo globale e inclusione; ambiente, clima ed energia.

L'Università delle Nazioni Unite comprende 13 istituti situati in 12 paesi del mondo. Il sistema globale dell'UNU è coordinato dalla sede centrale di Tokyo (Shibuya-ku). Il rettore, Tshilidzi Marwala, è direttore accademico e amministrativo e sottosegretario generale dell'ONU. Il consiglio dell'UNU è l'organo direttivo dell'Università ed è composto da 24 membri, tra cui il segretario generale dell'ONU e il direttore generale dell'UNESCO.