UNA SCELTA DI PRINCIPIO
RISPARMIARE SUI FARMACI SENZA RIMETTERCI IN SALUTE

Dal 1° settembre 2001 sono cambiate le regole sul rimborso dei farmaci.
La Regione ha promosso una campagna informativa per aiutare i cittadini a risparmiare senza rimetterci in salute.
Si riporta di seguito il testo dell'opuscolo che è stato distribuito dalle diverse Aziende sanitarie locali in un milione e 200mila copie nel periodo luglio-ottobre 2001.

¤ Dal 1° settembre cambia la regola sul rimborso dei medicinali
Tra i farmaci equivalenti, gratis solo quelli che costano meno
La legge Finanziaria per l’anno 2001 ha modificato la normativa sul rimborso dei medicinali ai farmacisti da parte del Servizio sanitario nazionale. A partire dal 1° luglio, quando tra i farmaci dati gratuitamente dallo Stato ce ne sono due o più uguali, ma di prezzo diverso, il Servizio sanitario nazionale passa interamente solo quelli meno cari. I farmaci "generici" costano meno perché il loro brevetto è scaduto e possono essere perciò prodotti e commercializzati a prezzi più bassi. I cittadini che vorranno medicinali "di marca", o comunque più costosi dei "generici", dovranno pagare la differenza di tasca propria.

¤ I farmaci "generici" sono uguali a quelli di marca, ma costano meno
Sono più economici ma non sono di serie B
Ogni farmaco è coperto da un brevetto che permette all’azienda farmaceutica che lo ha inventato di poterlo commercializzare in esclusiva per 20 anni. Questa esclusiva condiziona al rialzo il prezzo del farmaco. Quando il brevetto scade e il principio attivo comincia ad essere commercializzato anche da altre aziende, il prezzo deve scendere per legge almeno del 20%, ma spesso arriva anche al 50% in meno.
Nei farmaci ci sono due componenti: il principio attivo e gli eccipienti. Il principio attivo è l’ingrediente fondamentale, la molecola che nel nostro organismo agisce contro il disturbo o la malattia che si vuole combattere. Gli eccipienti sono invece sostanze inerti che servono a contenere e veicolare il principio attivo, tutt’al più a rendere più gradevole l’aspetto o il sapore del medicinale, ma senza modificarne in alcun modo la sicurezza e l’efficacia. Ebbene, il principio attivo nei farmaci "generici" e "di marca" dello stesso tipo è identico per composizione, sintesi e concentrazione. Per questo si chiamano farmaci "bioequivalenti". Significa che sono intercambiabili, vale a dire che l’uno vale l’altro; che a prescindere dal nome o dalla marca offrono la medesima sicurezza ed efficacia terapeutica.

¤ Con i "generici" si risparmia senza rimetterci in salute,
si finanzia di più la ricerca e si hanno così farmaci innovativi
L’Italia è la Cenerentola dell’Occidente per diffusione di farmaci generici: meno del 2% di quelli complessivamente consumati contro il 32% della Finlandia, il 39% della Germania e il 43% degli Stati Uniti. Le ragioni sono diverse. La principale è la scarsa disponibilità di "generici" sul mercato, e di conseguenza la poca informazione e promozione che esiste per questi farmaci. E’ uno dei motivi per cui nel nostro Paese i farmaci vengono generalmente prescritti con il nome commerciale. Ma non è una pratica universale. Anzi. In Inghilterra, ad esempio, i medici scrivono sulle ricette il nome del principio attivo e sono i farmacisti a selezionare i prodotti per i cittadini.
Per i prossimi anni, tuttavia, si prevede in Italia una forte crescita della diffusione dei "generici". Ciò farebbe risparmiare alla collettività molti miliardi e consentirebbe di finanziare con maggiori risorse la ricerca per dare ai cittadini farmaci innovativi e maggiori servizi.

¤ La qualità dei "generici" è garantita dal Servizio sanitario nazionale
La loro efficacia e sicurezza è dimostrata da 20 anni di utilizzo
Le ditte produttrici devono dimostrare che il farmaco "generico" messo in commercio ha la stessa forma e lo stesso principio attivo, alla stessa concentrazione, di quello originale prima protetto dal brevetto. In altre parole, devono documentare la piena "bioequivalenza" tra quei farmaci dello stesso tipo, secondo parametri fissati a livello europeo. La Commissione unica per il farmaco del Ministero della Sanità verifica poi che ciò corrisponda al vero. Un’apposita sigla sulle confezioni

¤ La novità riguarda 650 farmaci. Per non pagare differenze chiedete al medico
La novità in vigore dal 1° settembre riguarda circa 650 farmaci in commercio. Si tratta di farmaci largamente prescritti per combattere le patologie più comuni: si va dagli antiinfiammatori agli antibiotici, dagli antidepressivi ai farmaci per la cura delle patologie cardiovascolari. L’entrata in vigore della nuova regola sui rimborsi ha già indotto le aziende farmaceutiche ad abbassare i prezzi di 500 farmaci "di marca", per allinearli a quelli dei "generici". Per non pagare la differenza nemmeno sui 150 farmaci "di marca" che hanno mantenuto un prezzo non interamente rimborsabile, si deve chiedere al medico di prescrivere l’equivalente "generico". I medici sono comunque tenuti ad informare i loro assistiti sui farmaci interamente rimborsabili in commercio a partire dal 1° settembre.

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